¡Bienvenidos a Logroño!

To get to Logroño I took a bus from Alcalá to Madrid, and then another bus from Madrid to Logroño. What a pretty trip! I never knew Spain had so many mountains and elevation changes with all sorts of different trees, that were all starting to change of course! My pictures aren't so great because I was at the mercy of how fast the bus driver was going...but just to give you an idea.

I finally arrived in Logroño with all of my many pieces of luggage and the family was waiting for me there, Andrés, Cristina, Laura & Carolina (the twins), and little Marcos. They took me back to their flat, showed me all around (they even have a pool and a tennis court in the courtyard), and then it was out to show me the town of Logroño. Andrés stayed back with the kiddos, so it was Cristina and I out on the town!

She is so fun! We went downtown and she introduced me to the famous Calle Laurel. This is a street, for pedestrians only, where there are tapa bars on both sides all the way down the street, a new one ever 10-12 feet. You can choose to eat and drink inside or out, nobody cares, as long as you are enjoying yourself! Each little place has its own specialty, and of course being in the Rioja region, the red wine was top notch! We tried all kinds of new things! Champiñones, the big mushrooms cooked in garlic over that huge grill. Embuchados, which I will spare you the details of what they actually are, but they were great! Haha! Some things are just better not to know! And last but not least, the pincho moruno. pork on a stick, marinated in something awesome and then cooked on the BBQ! All delicious! Tons of people were out enjoying the night, and of course in great Spanish fashion, the later it got, the more people filled the streets!

 

Definitely think I am going to like it here! So far, amazing! Stayed up talking to Cristina and Andrés until close to 3 in the morning! Wonderful people! 

Para llegar a Logroño hay que coger un autobús desde Madrid y el viaje dura más o menos 4 horas. ¡Que viaje tan bonito! ¿Quién sabía que España tenía tantas vistas pintorescas con tantos tipos de arboles que ya han empezado a cambiar los colores. La foto de las vistas no es tan buena porque el autobús corre muy rápido, pero aquí está para que puedas tener una idea como es.

Por fin, llegué en Logroño con todo mi equipaje y toda la familia me fueron a buscar, Andrés, Cristina, Laura y Carolina (las gemelas), y Marco. Me llevaron a la casa y me enseñaron la casa y además la piscina y la cancha de tenis. ¡Y después, a enseñarme al centro! Andrés se quedó con los niños y Cristina y yo salimos a la calle.

¡Ella es tan divertida! Fuimos al centro y me mostró la calle más famosa de Logroño, la calle Laurel. Es una calle donde solo se puede caminar la gente. Hay bares de muchos tipos de tapas diferentes en los dos lados. No les importa si quiera comer y beber afuera o adentro. Cada bar diferente se sirve una tapa distinta y especial y por supuesto que estamos aquí en la región rioja, el vino tinto fue muy rico. Hemos probado muchos tipos de tapas nuevas para mi, creo que éstas son tapas distintas de esta región. Primero, probamos los champiñones cocido con mucho ajo y puestos en la parilla.  También comemos embuchados, los que no te voy a explicar, pero confíame, son muy deliciosos. Algunas veces es mejor no saber que comes. Jaja! Y el último, el pincho moruno, hecho con carne de cerdo y un adobo de especias muy deliciosas.  ¡Que ricos fueron todos! Ha estado mucha gente el la calle, y siguiendo la moda española, la más tarde que nos quedábamos, la más llena estaba la calle. ¡Me encanta!

Creo que disfrutaré todo aquí en Logroño. Hasta ahora, me lo pasaba súper bien. Cristina, Andrés, y yo nos quedamos despiertos hasta las tres de la madrugada hablando. ¡Son muy majos ellos!

Algunas cosas nunca cambian

¡Tan divertido! Una noche inolvidable! ¡¡Que buenos amigos españoles tengo!!


So much fun! A night to remember! I'm so lucky to have such great Spanish friends!!

- Posted from my iPhone somewhere in the world -

Ubicación:Por todos lados de Alcalá, España

Botas, bufandas, y mallas...oh my!

Todo el día parecía que iba a llover, pero todavía no ha hecho nada. Anunció hoy en la televisión que el otoño ha llegado. De repente, todas las chicas se han puesto las ropas súper de moda. Intento estar al tanto de la moda como esas chicas....pero que difícil, no?! :) Y siguiendo al rebaño, yo también saqué las botas, las bufandas, y las mallas como las otras. Este año actualmente tengo la oportunidad disfrutar la estación de otoño. En Phoenix, no tenemos nada de otoño, las hojas no cambian, la temperatura no baja, no llueve…

 Hoy yo corrí por el parque O’Donnel. No es muy grande entonces di muchas vueltas del parque. Decidí que probablemente pudiera vestirme de disfraz de un payaso y nadie me miraría más que ahora. No comprendo porque parezca tan raro ver a una persona corriendo en el parque, pero sí, es una locura aquí. Tengo que encontrar dónde corre una persona en Alcalá?! Jaja!

Fui a Chipén hoy para tomar algunas tapas. Riquísima, como siempre! Esta noche voy a salir con los chicos, Fran, Julio, Chema, y Javi. Como los tiempos del pasado. Que divertido, no!? Ya veremos que haremos esta noche…probablemente hacemos un botellón primero y después, quién sabe?! Os lo contaré mañana! Chau!

All day it has seemed like it was going to rain, but we haven’t gotten anything yet.  Today they announced on TV that finally fall has arrived. Immediately every girl in town was dressed to the nines with the fall clothes. I intend to keep up with the fashion here, but its so difficult, these girls are so on it here! So of course, not to be left out, I got out my boots and tights from my suitcase just like them! I’m so excited to actually experience fall. In Phoenix, we don’t have much fall, no leaves changing, the temperature is still pretty hot, there isn’t much rain…(you Phoenicians know how it is…).

Today I went running in the O’Donnel park. It’s not too big so I had to do quite a few laps around it. I swear I think I could wear a clown suit while running and I wouldn’t get any more stares than I did today. I don’t understand why it seems so weird to see a person running in the park, but for some reason it is. I need to find the secret place where everyone goes running in Alcalá, I guess. Haha!

I did get to go to Chipén this afternoon for some tapas! As good as ever! Tonight I am going out with the boys, Fran, Julio, Chema, y Javi. Just like old times! So fun!  I’ll tell you all about it tomorrow! Chau! 

Cómo cambian las cositas...

Hoy, fui de compras con algunas amigas españolas primero, en el centro comercial y por supuesto, después fuimos al famoso Corte Inglés. El plan de ir de compras me parecía perfecto porque tenía que comprar una maleta nueva. Probablemente suena un poco raro que ya necesito una maleta nueva, pero con 80 libras de ‘cosas’ las ruedas se rompieron. Después de ir de compras, tenía que volver a mi apartamento para pensar en una manera de hacer la maleta con una maleta un poco más compacto. Pues, se puede ver que fue un proyecto muy difícil. (foto abajo)

Después de rehacer la maleta, tenía que irme a la calle. Y mientras pasaba por la ciudad me daba cuenta que la ciudad se ha cambiado mucho. Pues, no me malentiendas, todavía Alcalá es una ciudad muy bonita, tiene una universidad llena de estudiantes, y toda la gente está por las calles. Pero ahora, muchos de las tiendas y restaurantes se han cerrados o se han cambiados a otros sitios con nombre nuevo y administración diferente. Creo que mucho de estos cambios han pasado a causa de la situación de la crisis aquí en España. Es tan difícil ver como esta crisis se afectaba a todos los españoles. ¡Que lástima!

Pasando a un tema más ligero, no se preocupan chicas (las que estudiaban conmigo aquí en Alcalá), Chipén todavía está aquí! Chipén era un lugar en donde nos quedamos casi cada día después de las clases. Éramos muy buenos amigos con las camareras y los dueños allí. Una vez, nos invitamos a una cena muy especial. Yo pensaba que Chipén se hubiera desaparecido, como muchos de los otros, pero no, sigue sirviendo a la gente! Cuando lo encontré, inmediatamente empezaba sacar fotos. Creo que el camarero allí pensaba que yo fuera loca, pero fue una oportunidad documentar el encuentro de un sitio súper bueno con muchas memorias buenas. Ay Chipén, siempre tendrá un lugar en nuestros corazones.

Today, I went with a couple of friends to the outskirts of Alcalá, where the department stores are. I was glad because I already needed to buy a new suitcase. I know that must sound ridiculous so soon, but mine broke. I can’t imagine why, I mean it only weighed about 80lbs. Haha! The wheels just decided to give in…and I lost. So after shopping with the girls and finding a new suitcase, it was back to the room to try and figure out how all of my ‘stuff’ was going to fit in this new, slightly more compact, suitcase?! As you can see, it was quite the battle!

After all of that repacking, I had to get out, and as I walked through the city, I really started to notice all of the changes that the city has undergone since I lived here six years ago. Don’t get me wrong, it is still beautiful, the university is still buzzing with students, and the streets filled with people. But now, many of the stores and restaurants that we used to frequent are either closed or have changed names because of new management because of the drastic economic state that Spain is in. It is evident with all of the ‘for sale’ and ‘for rent’ signs around the city for businesses, apartments, and houses. It is sad to see how this has affected each and every person here in Spain. ¡Que lástima! 

But on a lighter note, not to worry ladies (the girls that were here studying with me in Spain), Chipén is still here! Chipén was a place where we used to meet after school almost everyday. We were great friends with everyone there, the waitresses and the owners. I thought it had disappeared, like so many other things around here. But, this afternoon as I was walking from my apartment to the plaza, I found it! One of the new waiters, as I am sure they have changed a few times over the last six years, probably thought I was crazy because I stopped outside of the door and immediatly started taking pictures of the place, but I had to document the find, right?!  Oh Chipén, you will always have a special place in our hearts.